Thép không gỉ 304 là loại vật liệu phổ biến trong thép không gỉ, có mật độ 7,93 g/cm3 hay còn gọi là thép không gỉ 18/8 trong ngành. Khả năng chịu nhiệt độ cao 800 độ, với hiệu suất xử lý tốt, đặc tính độ bền cao, được sử dụng rộng rãi trong ngành trang trí công nghiệp và nội thất cũng như công nghiệp thực phẩm và y tế.
Thép không gỉ 304 là loại thép không gỉ crom-niken được sử dụng rộng rãi nhất, là loại thép được sử dụng rộng rãi, có khả năng chống ăn mòn tốt, chịu nhiệt, độ bền nhiệt độ thấp và tính chất cơ học; Dập, uốn và xử lý nóng khác tốt, không có hiện tượng cứng hóa xử lý nhiệt (sử dụng nhiệt độ -196 độ ~ 800 độ).
Thép không gỉ 304 thích hợp cho việc chế biến, bảo quản và vận chuyển thực phẩm. Nó có khả năng xử lý tốt và khả năng hàn. Bộ trao đổi nhiệt dạng tấm, ống thổi, đồ gia dụng (1, 2 loại bộ đồ ăn, tủ, đường ống trong nhà, máy nước nóng, nồi hơi, bồn tắm), phụ tùng ô tô (gạt nước kính chắn gió, bộ giảm thanh, sản phẩm đúc khuôn), thiết bị y tế, vật liệu xây dựng, hóa chất, thực phẩm công nghiệp, nông nghiệp, phụ tùng tàu thủy, v.v. Thép không gỉ 304 là loại thép không gỉ dùng cho thực phẩm được công nhận trên toàn quốc.
Hầu hết các yêu cầu sử dụng là duy trì hình dáng ban đầu của tòa nhà trong thời gian dài. Khi xác định loại thép không gỉ được lựa chọn, điều cần cân nhắc chính là các tiêu chuẩn thẩm mỹ cần thiết, khả năng ăn mòn của không khí địa phương và hệ thống làm sạch sẽ được sử dụng. Tuy nhiên, các ứng dụng khác ngày càng chỉ đơn giản là tìm kiếm tính toàn vẹn về cấu trúc hoặc tính không thấm nước. Ví dụ, mái và tường bên của các tòa nhà công nghiệp. Trong những ứng dụng này, chi phí xây dựng của chủ sở hữu có thể quan trọng hơn tính thẩm mỹ và bề mặt không được sạch sẽ cho lắm.
Inox 304 hoạt động khá tốt ở môi trường trong nhà khô ráo. Tuy nhiên, ở khu vực nông thôn và thành thị, nếu muốn duy trì vẻ ngoài của nó khi ở ngoài trời thì cần phải vệ sinh thường xuyên. Ở những khu công nghiệp, ven biển bị ô nhiễm nặng, bề mặt sẽ rất bẩn, thậm chí rỉ sét.
Tuy nhiên, để đạt được hiệu quả thẩm mỹ ở môi trường ngoài trời cần phải sử dụng thép không gỉ có chứa niken. Do đó, thép không gỉ 304 được sử dụng rộng rãi trong các bức tường rèm, tường bên, mái nhà và các mục đích kiến trúc khác, nhưng trong môi trường công nghiệp hoặc hàng hải có tình trạng xói mòn nghiêm trọng, tốt nhất nên sử dụng thép không gỉ 316. Cửa inox người ta đã nhận thấy đầy đủ những ưu điểm của việc sử dụng inox trong ứng dụng kết cấu. Một số hướng dẫn thiết kế bao gồm thép không gỉ 304 và 316.
Trên thực tế, thép không gỉ được sản xuất với đủ hình dạng và kích cỡ kim loại tiêu chuẩn và có nhiều hình dạng đặc biệt. Các sản phẩm được sử dụng phổ biến nhất được làm bằng thép tấm và thép dải, và các sản phẩm đặc biệt cũng được làm bằng tấm vừa và dày, ví dụ như sản xuất thép kết cấu cán nóng và thép kết cấu ép đùn. Ngoài ra còn có ống hàn tròn, hình bầu dục, hình vuông, hình chữ nhật và hình lục giác hoặc ống thép liền mạch và các dạng sản phẩm khác, bao gồm hồ sơ, thanh, dây và vật đúc.