Nguyên lý làm việc của bể chiết là một quá trình đun sôi đơn giản. Thuốc thảo dược Trung Quốc được ngâm trong nước và đun nóng bằng hơi nước. Sau một thời gian nhất định, các thành phần hiệu quả được chiết xuất và độ dài của thời gian đun sôi được xác định theo các thuộc tính của các vật liệu khác nhau. Liều lượng là do hình dạng của thuốc thảo dược Trung Quốc. Việc chiết xuất các thành phần hoạt động là khó khăn và không thể thống nhất. Khuyến cáo rằng lượng cho ăn không được vượt quá hai phần ba thể tích của thiết bị. Khi chiết xuất dầu thơm, hơi thứ cấp đi qua quá trình ngưng tụ. Sau khi làm mát, dầu đi vào thiết bị tách dầu-nước. Dầu nhẹ được xả ở phần trên của dải phân cách, dầu nặng được xả ở phần dưới và nước được xả hoặc tuần hoàn qua dòng chảy (xem hướng vòi phun và sơ đồ lắp đặt cho quy trình cụ thể) và chân không được xả sau khi đun sôi, do đó thời gian xả chất lỏng có thể được rút ngắn. Quan trọng hơn, chất lỏng còn lại hiệu quả trong xỉ có thể được cạn kiệt để tránh lãng phí. Khi vòm cặn (thường được gọi là "cầu") gặp khó khăn trong việc xả xỉ, xi lanh nâng được điều khiển để làm cho thanh nâng lên xuống để hỗ trợ cho việc uốn cong của xỉ, và về cơ bản là hết.